Flexo, așa cum sugerează și numele, este o placă de imprimare flexografică fabricată din rășină și alte materiale. Este o tehnologie de imprimare tipografică. Costul de fabricare a plăcilor este mult mai mic decât cel al plăcilor de imprimare metalice, cum ar fi plăcile intaglio din cupru. Această metodă de imprimare a fost propusă la mijlocul secolului trecut. Cu toate acestea, la acea vreme, tehnologia de cerneală pe bază de apă nu fusese foarte dezvoltată, iar cerințele de protecție a mediului nu erau atât de importante, așa că imprimarea materialelor neabsorbante nu a fost promovată.

Deși imprimarea flexografică și imprimarea gravură sunt practic aceleași ca proces, ambele implică derulare, înfășurare, transfer de cerneală, uscare etc., există totuși diferențe mari în detalii între cele două. În trecut, cernelurile gravură și pe bază de solvent aveau efecte de imprimare evidente. Mai bune decât imprimarea flexografică, acum, odată cu dezvoltarea masivă a cernelurilor pe bază de apă, a cernelurilor UV și a altor tehnologii de cernelură ecologice, caracteristicile imprimării flexografice încep să apară și nu sunt inferioare imprimării gravură. În general, imprimarea flexografică are următoarele caracteristici:

1. Costuri mai mici

Costul fabricării plăcilor este mult mai mic decât cel al gravurii, mai ales când se imprimă în loturi mici, diferența este uriașă.

2. Folosește mai puțină cerneală

Imprimarea flexografică folosește o placă flexografică, iar cerneala este transferată prin rola anilox, consumul de cerneală fiind redus cu peste 20% în comparație cu placa intaglio.

3. Viteza de imprimare este rapidă, iar eficiența este mai mare

Mașina de imprimat flexografică cu cerneală pe bază de apă de înaltă calitate poate atinge cu ușurință o viteză mare de 400 de metri pe minut, în timp ce imprimarea gravură obișnuită poate ajunge adesea doar la 150 de metri.

4. Mai ecologic

În imprimarea flexografică, se utilizează în general cerneluri pe bază de apă, cerneluri UV și alte cerneluri ecologice, care sunt mai ecologice decât cernelurile pe bază de solvent utilizate în gravură. Nu există aproape nicio emisie de COV și poate fi de calitate alimentară.

Caracteristicile imprimării prin gravură

1. Costul ridicat al fabricării plăcilor

La început, plăcile de gravură erau fabricate folosind metode de coroziune chimică, dar efectul nu era bun. Acum se pot utiliza plăci laser, astfel încât precizia este mai mare, iar plăcile de imprimare din cupru și alte metale sunt mai durabile decât plăcile de rășină flexibilă, dar costul de fabricare a plăcilor este, de asemenea, mai mare. Investiția inițială este mare.

2. O mai bună precizie și consecvență a imprimării

Placa de imprimare metalică este mai potrivită pentru imprimarea în masă și are o consistență mai bună. Este afectată de dilatarea și contracția termică și este relativ mică.

3. Consum mare de cerneală și costuri de producție ridicate

În ceea ce privește transferul de cerneală, imprimarea prin gravură consumă mai multă cerneală, ceea ce crește practic costurile de producție.